鹿児島県の大隅半島東部に位置する肝付町（きもつきちょう）。
JAXA（宇宙航空研究開発機構）のロケット発射場があることで知られるこの町には、手つかずの絶景海岸、日本最南端の前方後円墳、樹齢1000年を超える巨木など、見どころが凝縮しています。「やぶさめの町」としての歴史的文化と、「はやぶさ」を生んだ宇宙の最前線が共存する、唯一無二の旅先です。
この記事では、肝付町の観光スポットを自然・宇宙・歴史の3テーマに分けて16か所ご紹介します。
目次
🌊 自然スポット
1. 辺塚海岸（へつかかいがん）
「これぞ、秘境の浜」と地元観光案内所も太鼓判を押す、知る人ぞ知る絶景スポット。白い砂浜と青い空、深いコバルトブルーと鮮やかなエメラルドグリーンに輝く美しい海が広がり、周囲を山々に囲まれているため、その贅沢な景色をほぼ独り占めできます。
人工物が一切なく、これほどの広さで手が入っていない砂浜は日本でも類を見ないと言われるほど。5月から6月にかけてウミガメが産卵に訪れ、8月のお盆ごろに孵化する貴重な自然の営みも見られます。
なお、海底が急に深くなるため海水浴は推奨されていません。訪問前にトイレを済ませ、ゴミは必ず持ち帰りましょう。
アクセス：岸良の船間地区から国道448号を外れ、県道74号線を南下
2. 岸良海岸（きしらかいがん）
内之浦地区から国道448号を16kmほど南下した先にある、南国感あふれる海岸。整備されたビーチでトイレもあり、近くの高台には海岸線を一望できる展望台も備わっています。
8月には近くの平田神社の神舞を奉納する600年以上続く夏越祭「ナゴシドン」が開催されるなど、地域の祭りとの組み合わせも楽しめます。
辺塚海岸より規模が大きく設備も充実しているため、ファミリーにもおすすめです。
3. 高田の滝（たかたのたき）
岸良エリアの国道448号線沿いを流れる滝で、近くに寄ってみると意外と高さに驚かされます。滑らかな岩肌を流れ落ちる様子は優しい印象を与えてくれます。
ドライブの途中で気軽に立ち寄れる穴場スポットです。
4. 轟ノ滝（とどろのたき）
3段からなる滝で、夏の暑い日でも冷たい山水やマイナスイオンによって周囲は涼しさを感じるほど。大勢の家族連れが涼を求めて訪れます。
高田の滝とは異なる迫力あるダイナミックな景観が魅力で、ハイキングとセットで楽しめます。
5. 国見展望所
肝付町の中央に連なる国見山系の稜線付近に設けられた展望スポット。
晴れた日には大隅半島の広大なパノラマが一望でき、町の雄大なスケールを実感できます。
高山エリアと内之浦エリアをつなぐルート上にあるため、ドライブ途中の休憩地点としてもぴったりです。
🚀 宇宙・科学スポット
6. JAXA内之浦宇宙空間観測所
肝付町を代表する観光名所。1962年に東京大学生産技術研究所の付属施設として設置され、「日本の宇宙開発の父」糸川英夫博士のアイデアで山を切り開いて建設された、世界でも珍しいロケット発射場です。
1970年に日本初の人工衛星「おおすみ」を打ち上げて以来、大小400機を超えるロケットを送り出してきた施設内は見学可能（無料）。ロケット打上げ場や巨大なパラボラアンテナ、ロケット実物大模型を見ることができ、宇宙科学資料館では宇宙開発の歴史をわかりやすく学べます。「はやぶさ」の母港としても有名で、宇宙ファン必訪のスポットです。
見学時間：8:30〜16:30（ロケット打上げ作業期間中は閉館）
7. 人工衛星追跡アンテナ
観測所の北方エリアに設置された巨大なパラボラアンテナ群。
展望台からの景色もよく、施設は無料で見学できます。宇宙空間を旅するロケットや衛星を追いかけてきた「宇宙の耳」を間近で見上げる体験は、スケールの大きさに圧倒されます。
8. 宙の家（そらのいえ）
内之浦宇宙空間観測所のすぐ近くにある小さなお店で、ロケット・宇宙関連グッズや宙の家オリジナルグッズなど200点を超える商品が並びます。
「宇宙の町 肝付町」をPRするために発足した一般社団法人きもつき宇宙協議会が運営しており、ここでしか手に入らないレアな宇宙グッズや、地元特産の「辺塚だいだい」を使った商品も。観測所見学とセットで立ち寄りたいスポットです。
9. 長坪シェルター（長坪保安退避室）
内之浦宇宙空間観測所のロケット打ち上げに備えて、住民の退避施設として建設された施設で、現在は肝付町の所有となっています。
かつてロケット打ち上げの際の避難場所として使われた「保安退避室（シェルター）」で、普段は内部には入れません。宇宙開発と地域が共存してきた歴史を物語る、マニア垂涎の産業遺産的スポットです。
🏛 歴史・文化スポット
10. 塚崎古墳群（つかざきこふんぐん）
日本最南端の前方後円墳を含む古墳群として知られ、前方後円墳5基・円墳54基・地下式横穴墓29基から構成されます。
ここからは直刀、剣、鉄鏃、切子玉などが出土しており、1945年には国指定史跡となっています。古代ロマンを感じながら散策できる、歴史好き必見のスポットです。
11. 塚崎の大楠（つかざきのくす）
塚崎古墳群1号墳の上に生えており、国の天然記念物に指定されています。
推定樹齢1200〜1300年以上、高さ25m、目通り幹周14mという巨木で、塚崎大塚神社の御神木として地域の崇拝を受けています。
大蛇伝説や戦争前兆の伝説も残る、神秘的な存在感を放つ一本です。根を傷めないよう2013年からボードウォークが設置されており、間近で見学できます。
12. 叶岳ボードウォーク
内之浦地区市街地の中央部に位置する標高187.1メートルの叶岳に、1000段の階段が設けられています。
頂上まで続く階段の途中には、内之浦湾や対面の志布志市・串間市、国見山系やJAXA内之浦宇宙空間観測所のパラボラアンテナなどを望める展望ボードウォークがあります。
令和3年度の大規模改修で夜に光る蓄光石がボードウォークに埋め込まれ、昼と夜で異なる表情が楽しめるようになりました。山頂の叶嶽神社で願掛けをすれば「願いが叶う」とも言われるパワースポットです。（入場無料）
13. 海蔵の砲台跡
かつての軍事施設の遺構を今に伝えるスポット。
周囲の自然と相まって独特の雰囲気が漂う、知る人ぞ知る穴場スポットです。
14. 道隆寺跡（どうりゅうじあと）
鎌倉時代に宋から渡来した禅僧・蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）により1246年（寛元4年）に開基したとされています。
現在は建物が現存しておらず、人の腰の高さほどの石塔が多く残っています。道隆禅師はその後、北条時頼に招かれ建長寺（鎌倉）を開山した高僧で、その足跡がこの地に刻まれています。
紅葉の名所としても知られていて、オレンジや黄色に色付いた風景は風情があります。
15. 川上中学校の木造校舎
2009年（平成21年）に国の登録有形文化財に登録された木造校舎。
2012年3月に休校となりましたが、1949年（昭和24年）建立の木造校舎は今も残ります。切妻造桟瓦葺で外壁を下見板張とした、昭和の学校建築の傑作。
訪れた人が「映画のセットのよう」と口をそろえる、タイムスリップ感あふれる場所です。
16. 本城の大銀杏（ほんじょうのおおいちょう）
肝付町内に伝わる、地域の人々が長年大切に守ってきた巨大な銀杏の木。
秋には黄金色に染まった葉が美しく色づき、地元の風景に彩りを添えます。観光スポットとしての派手さはありませんが、日本の原風景を感じさせる、静かで心落ち着くスポットです。
まとめ｜肝付町観光のポイント
肝付町の魅力は、秘境の自然・宇宙開発の最前線・古代からの歴史という三つの顔が一つの町に凝縮されている点にあります。
JAXAのロケット発射場を起点に、国道448号線沿いの海岸線ドライブを楽しみながら、南の秘境・辺塚海岸まで足を伸ばすコースが特におすすめです。
町内の観光情報は肝付町観光案内所（TEL: 0994-67-2888）でも詳しく教えてもらえます。
地元ガイド「肝付ふるさと案内人」によるガイドツアーも好評ですので、ぜひ活用してみてください。
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